En teksts tema er emnet, grundtanken, grundideen i teksten. Temaet i en roman er det centrale eller det overordnede motiv. Det er derfor mere sammenfattende og mere abstrakt end motivet. Somme tider findes temaet nemmest ved at se på de modsætninger, teksten er bygget op over.
Eksempel: Magt og afmagt. Opdragelse. Jalousi.