Når man skal tidsfæste en tekst, kan man finde spor og tegn i både handlingen og enkelte ord i teksten. Man opererer med følgende faglige udtryk om 'tid':
- Fortalt tid: Fortalt tid er den tid, hvor handlingen foregår, begivenhedernes tid. Eksempel: I Tove Ditlevsens novelle En æggesnaps løber handlingen over et par timer.
- Fortælletid: Fortælletid er den tid/det tidsrum, hvor forfatteren skriver historien.
- Historisk tid: Handlingen kan foregå i en bestemt tid, fx:
- forfatterens egen tid
- en bestemt historisk tid
- en ubestemmelig fortid
- en ubestemmelig fremtid